Durante su visita a los Estados Unidos, el Ministro de Defensa Nacional, Iván Velásquez Gómez, reafirmó el compromiso del Gobierno colombiano en la lucha contra el narcotráfico y el fortalecimiento de la seguridad en el país. En declaraciones a los medios, el Ministro destacó los avances en la cooperación bilateral con el Gobierno de los Estados Unidos, subrayando la importancia de incrementar las capacidades de las Fuerzas Militares para el control del territorio y enfrentar las amenazas de los grupos armados ilegales.
“Estamos incrementando nuestras capacidades, con más de 20.000 nuevos policías y más de 16.000 soldados adicionales. Sin embargo, necesitamos más apoyo y equipos para asegurar un control efectivo del territorio”, afirmó el Ministro, quien también destacó la importancia del apoyo constante del Gobierno estadounidense en estos esfuerzos.
Respecto al reciente atentado perpetrado por el Ejército de Liberación Nacional (ELN) en Arauca, el Ministro reiteró que las Fuerzas Militares tienen la instrucción clara de adelantar operaciones ofensivas contra todos los grupos armados ilegales que no están en un proceso de paz. “Este ataque demuestra la falta de disposición del ELN para la paz, lo que implica que las Fuerzas Militares deberán redoblar sus esfuerzos para enfrentar esta amenaza”, aseguró.
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El Ministro también señaló que, aunque la visita a los Estados Unidos estaba programada desde hace varias semanas, la respuesta inmediata a la situación en Arauca se coordinó de manera efectiva. “La presencia del General Cardozo en Arauca y la realización de un Consejo de Seguridad con la Viceministra de Políticas de Seguridad y la cúpula militar demuestran nuestro compromiso con la protección de la población civil y la estabilidad en la región”, afirmó.
En relación al proceso de paz con el ELN, el Ministro recordó que es el Presidente de la República quien tomará las decisiones correspondientes. Sin embargo, aseguró que los recientes hechos cometidos por el grupo insurgente limitan considerablemente los espacios para la negociación.
Finalmente, el Ministro abordó el tema de la lucha contra los cultivos ilícitos, afirmando que Colombia no renunciará a los esfuerzos de erradicación. “Estamos dando prioridad a la interdicción y sustitución de cultivos, con resultados históricos en incautaciones de drogas. Este año hemos erradicado cerca de 4.000 hectáreas y continuaremos fortaleciendo la sustitución voluntaria, que ha demostrado ser más efectiva que la erradicación forzada”, concluyó el ministro
