La Administración Federal de Aviación (FAA, por sus siglas en inglés) explicó que los hechos ocurrieron cuando los pilotos del vuelo 35 de Hawaiian Airlines, que se dirigía a Honolulu (Hawái) desde Phoenix (Arizona), notificaron fuertes turbulencias aproximadamente a las 20:30 GMT.
BULLETIN: 36 passengers were injured, 11 seriously, when a Hawaiian Airlines flight hit turbulence. Flight 35 from Phoenix to Honolulu landed safely. The airport declared a mass casualty incident. Follow @Mighty990KWAM for breaking news. pic.twitter.com/ahYc86XQaK
— KWAM NewsTalk Memphis (@Mighty990KWAM) December 19, 2022
Por otro lado, los Servicios de Emergencia de Honolulu aseguraron que el avión Airbus A330, que llevaba a bordo a 278 pasajeros y diez miembros de la tripulación, empezó a experimentar movimientos bruscos 30 minutos antes de su aterrizaje. La compañía aérea aseguró en un comunicado que su vuelo «aterrizó sin problemas» en Honolulu alrededor de las 20:50 GMT.
De acuerdo con las autoridades, una vez que el aeroplano se encontraba en tierra, los socorristas acudieron para atender a 36 personas que presentaban diversas heridas, incluidos golpes de gravedad en la cabeza, cortes, hematomas y pérdida de conocimiento. Asimismo, señalaron que 20 heridos requirieron ser trasladados a hospitales cercanos. Sin embargo, Hawaiian Airlines afirmó que la cantidad de lesionados que fueron enviados a centros de salud locales eran 16, de los cuales 13 eran pasajeros y tres tripulantes.
⚠️Multiple people injured after Severe turbulence on #Hawaiian #Airlines
At least 36 people are injured, including 11 seriously after a Hawaiian Airlines flight from #Phoenix to Honolulu hits severe turbulence about 30 minutes before landing pic.twitter.com/TCIeKiC4WP
— Yves (@YvesUitGent) December 19, 2022
En el caso de los hospitalizados, el director de los Servicios de Emergencia de Honolulu, Jim Ireland, subrayó que inicialmente se tenían reportes de que al menos 11 presentaban un estado grave, mientras que otros nueve se encontraban estables. No obstante, reiteró que «después de una evaluación más profunda resultó que no estaban tan gravemente heridos, lo cual fue genial».
#BREAKING: At least 36 people were injured, including 11 seriously, Sunday after a Hawaiian Airlines flight from Phoenix to Honolulu hit severe turbulence about 30 minutes before landing. MORE: https://t.co/fzQdz7rJgD #HNN pic.twitter.com/JbVFEG16ox
— Hawaii News Now (@HawaiiNewsNow) December 18, 2022
Un especialista del Servicio Meteorológico Nacional de EE.UU., Genki Kino, sugirió que la posible causa de la «fuerte turbulencia», que se originó a 36.000 pies de altura (10.972 metros), fue una tormenta eléctrica. Por su parte, el meteorólogo del Servicio Meteorológico Nacional en Honolulu, Thomas Vaughan, detalló que existió un aviso meteorológico por tormentas eléctricas que incluía la isla hawaiana de Oahu, así como otras áreas que estaban pronosticadas en la ruta de vuelo al momento del incidente.
